首先我们先来介绍一下通货膨胀和通货紧缩的含义。通货膨胀是指纸币的发行量超过流通中所需要的数量，从而引起纸币贬值、物价上涨的经济现象。其实质是社会总需求大于社会总供给。通货紧缩是与通货膨胀相反的一种经济现象，是指在经济相对萎缩时期，物价总水平较长时间内持续下降，货币不断升值的经济现象。其实质是社会总需求持续小于社会总供给。

从表象上来看，通货膨胀最直接的表现是纸币贬值，物价上涨，购买力降低。通货紧缩往往伴随着生产下降，市场萎缩，企业利润率降低，生产投资减少，以及失业增加、收入下降，经济增长乏力等现象。主要表现为物价低迷，大多数商品和劳务价格下跌。

而我们现在生活的环境因为我国的经济发展十分迅速，所以我国的货币政策基本是保持温和的通货膨胀。温和的通货膨胀对于国民经济的发展是有利的，因为有利于货币和资金在市场上的流动。而恶心的通货膨胀才会对国民经济和人民生活造成较大的影响，比如委内瑞拉就是这样。

相反通货紧缩引发的连锁反应对国民生活的影响就更深远更大一些，消费的低迷虽然造成了物价下降，但是物价的下降是因为需求的减少造成的，长远以来就会让很多企业破产，很多人失业，失业后物价再便宜你也失去了生活的来源更可拍，比如90年代的日本，和上个世纪20年代的资本主义社会经济大萧条（最经典的就是我们从历史课本中学到的倒牛奶了），很多人失业，最后资本主义社会只能靠对外发动扩张来外销商品，扩到别人的地盘最后就打起来了引起了两次世界大战。

通货膨胀和通货紧缩相比较而言， 通货紧缩的危害更大一些。通货膨胀，在信用货币制度下，流通中的货币数量超过经济实际需要而引起的货币贬值和物价水平全面而持续的上涨--用更通俗的语言来说就是：在一段给定的时间内，给定经济体中的物价水平普遍持续增长，从而造成货币购买力的持续下降。只是带来民众财富的缩水，但并不致命。通货紧缩：当市场上流通货币减少，人民的货币所得减少，购买力下降，影响物价至下跌，造成通货紧缩。长期的货币紧缩会抑制投资与生产，导致失业率升高及经济衰退。由于失业率升高及经济衰退这是会出人命的。

还有一句话就是穷人（普通百姓）害怕通货紧缩，富人害怕通货膨胀。其实意思也就是在通货紧缩的大环境下穷人失去工作导致没有生活来源危机生存，而通货膨胀让富人的财富缩水他们更害怕。